Em «O que fazem as mulheres?» (1858), Camilo Castelo Branco retrata o comportamento feminino, realçando a questão dos casamentos decididos pelos pais e a forma como algumas mulheres poderiam justificar o seu adultério: «Faço à prepotência de meu pai o sacrifício da minha dignidade, e castigo o homem que me comprou».

Ana Plácido, sua «amante querida» vivera o mesmo drama com o seu primeiro casamento, orquestrado por seu Pai, com o burguês Manuel Pinheiro Alves. Todavia, o caso que tanto escandalizou a opinião pública estaria longe de ser caso único. Assim, no Porto Camiliano encontramos o caso dos Barões do Bolhão - em que Camilo se envolverá intensamente -, o General Hugo Owen (pai de Fanny Owen) ou João António Lima e Luzia Joaquina Bruce.