A fila que se formava à entrada do edifício modernista, projetado por Francisco Fernandes Granja da Silva, fazia lembrar outros tempos, dizia uma senhora de cabelos brancos. “Tempos” que se estenderam até aos anos 80, altura em que o Vale Formoso começou a perder público e teve o mesmo destino de muitos cineteatros do país: fechar portas. Antes, fora uma das principais salas de espetáculos do Porto, em que se destacava uma programação de cinema que costumava encher os dois enormes balcões, cuja beleza e extensão remontam mesmo a outra época.  

No início dos 90, a Igreja Universal do Reino de Deus comprou o edifício, que utilizou como local de culto durante duas décadas, sem realizar alterações estruturais significativas além de instalar uma espécie de claraboia gigante em forma de cruz e de cobrir com betão o palco de madeira original, atrás do qual construíram uma pequena piscina [sim, uma piscina!], supostamente para ser usada nos batismos.  

Depois de vários anos sem atividade, o edifício foi, em 2021, classificado pela Câmara do Porto como Conjunto de Interesse Municipal, tendo em vista a sua preservação, e foi considerado um equipamento “de valor cultural significativamente relevante”. No passado mês de agosto, o imóvel, que em termos gerais aparenta estar em bastante bom estado, foi comprado pela UAU, produtora e promotora de “espetáculos, digressões e eventos”. 

Foi para que a comunidade se pudesse despedir do antigo Vale Formoso que a empresa promoveu este dia aberto, em que também se apresentou o projeto de reabilitação a implementar, a cargo do consórcio de arquitetos Metrourbe e Arsuna. Segundo um dos seus responsáveis, “tudo será mantido igual”, incluindo o belo fresco da autoria do pintor António Pedro Figueiredo e o friso existente na fachada principal, dois elementos cujo futuro despertou grande afeto e preocupação em muitos visitantes. A única parte a destruir por completo será o palco (com piscina incluída), para dar lugar a uma estrutura nova, mais moderna, adaptada às exigências técnicas dos eventos atuais.