Quando Cláudia terminou o 12.º ano tinha o sonho de ser terapeuta da fala, mas não conseguiu logo ingressar no ensino superior. Inscreveu-se, por isso, num programa de voluntariado, do Instituto Português da Juventude, no Instituto Araújo Porto, onde “crianças surdas faziam o ensino primário”. “Eu estava com os miúdos nas aulas, nos intervalos, e comecei a aprender língua gestual com eles.” Foi nessa altura que, diz, lhe ficou “o bichinho”. 

Depois deste trabalho de voluntariado, que durou cerca de dois anos, Cláudia licenciou-se em Psicopedagogia. “Não tirei logo o curso de Tradução e Interpretação de LGP porque gostava de ajudar pessoas com dificuldades de aprendizagem, que também é uma característica de alguns surdos”, conta. Mais tarde, quando terminou essa licenciatura, entrou na Escola Superior de Educação (ESE) do Porto “porque queria mesmo ser intérprete de língua gestual”. Depois de terminar a licenciatura, Cláudia ficou a dar aulas na ESE a futuros intérpretes de LGP e, quatro anos depois, começou a trabalhar no meio escolar com alunos surdos – hoje acompanha, como intérprete, alunos surdos do Agrupamento de Escolas Dr. João de Araújo Correia, no Peso da Régua.

“É importante distinguir intérpretes e docentes de LGP. Neste momento, sou intérprete na Régua. Eu não ensino a língua, e as pessoas que ensinam não traduzem. No contexto educativo, por vezes, são papéis que se confundem; complementam-se, mas são diferentes”, elucida. 

“Desde 2008, existem no país as chamadas escolas de referência que, se os pais assim entenderem, proporcionam o ensino bilingue aos alunos surdos”, esclarece Cláudia. “Os alunos aprendem a língua gestual em contexto escolar com professores, porque a maioria dos surdos nasce em famílias ouvintes, e os pais não dominam a LGP; portanto, eles têm a possibilidade de aprender a língua gestual desde pequeninos, desde a pré-escola.”

Normalmente, os intérpretes acompanham os alunos surdos do 5.º até ao 12.º ano de escolaridade. “É quando o aluno já tem um domínio maior da língua, que só se adquire em convívio com os colegas e em aprendizagem em contexto escolar. A partir daí, conseguimos traduzir uma aula; portanto, eu estou numa aula ao lado de um professor, em frente aos alunos surdos, e estou constantemente a fazer esta mediação de comunicação”, explica.

A língua gestual não é universal
Ao contrário do que muitos ouvintes ainda acreditam, a língua gestual não é universal; cada país tem uma língua gestual própria. “Uma língua é associada a uma cultura. Eu sou portuguesa, falo português. Sou intérprete de LGP porque a comunidade surda para quem trabalho é a comunidade surda de Portugal”. A propósito, Cláudia indica o gestuário SpreadTheSign, onde é possível comparar as línguas gestuais de diferentes países.

Também existem regionalismos na LGP
Questionada pela Agenda Porto, Cláudia confirma que há regionalismos na LGP. “Sente-se mais entre o norte e o sul, tal como nós dizemos ‘café’ ou ‘bica’.” A intérprete exemplifica com a diferença no gesto da palavra “voluntário” no Porto e em Lisboa [vê o vídeo abaixo]. “Também é um desafio para nós como intérpretes, porque para traduzir um surdo que vem de Lisboa, tenho de conhecer aquele gesto, mas acho que estas diferenças é que tornam a LGP ainda mais rica. Além de ser bela, porque as mãos e o corpo podem transmitir tudo”, vinca.

Enquanto intérprete, Cláudia penetra num mundo silencioso, transformando sons em gestos e traduzindo não só o que é dito, mas o que é sentido. Para fazer este trabalho, garante, é preciso “uma grande preparação prévia, em casa”. “Quando é, por exemplo, um espetáculo de teatro, o guião é-nos cedido antecipadamente e temos de o preparar, de digerir aquela linguagem. E temos de fazer um esforço por passar os sentimentos dos atores, por passar as sensações – e não é só os gestos que contam; é a nossa expressão corporal, a nossa expressão facial.”

Os intérpretes de LGP acabam por ter espaço para a criatividade e a expressão pessoal em contextos artísticos. “Já me aconteceu aqui, no Porto, o ator vir-me buscar e incluir-me na peça. Eu não estava a contar até, mas senti que tinha também de improvisar naquele momento, de deixar um bocadinho de mim”.

Como um dos momentos “mais marcantes” enquanto intérprete em espetáculos culturais, aponta o concerto de Passagem de Ano, promovido pelo município, na Avenida dos Aliados, em que teve “o privilégio” de traduzir o Rui Veloso, “com uma praça cheia”. “Foi um desafio grande e gostei imenso.”

A intérprete frisa, ainda, que “todas as peças de teatro são sempre um desafio”. “Principalmente, quando são de grandes dramaturgos, que também exigem de nós muita pesquisa, para percebermos qual é o melhor gesto para traduzir aquela expressão, aquele sentimento, aquela palavra.”

E, a propósito, refere que em LGP não há gestos para todas as palavras. “Acontece-me, quando faço televisão, dizerem-me que ‘demorei um bocadinho mais’, mas como não existem gestos para todas as palavras, naquele momento, numa fração de segundos, tenho de utilizar vários gestos para explicar um conceito”, conta, exemplificando com a palavra “eutanásia".

“Mesmo nos espetáculos, tenho de fazer esta preparação prévia, porque se não tenho um gesto para determinada palavra, tenho de arranjar uma série de gestos, ou dar a volta ao contexto, para conseguir que a mensagem passe da forma mais fiel possível.”