É numa destas mesas que falamos com Rui Spranger — pode ter adotado o papel de coproprietário do Pinguim apenas recentemente, mas já há muito tempo que é uma marca da casa. Corria o ano de 2002 quando, após um período de criação teatral na cidade de Viana do Castelo, Rui decide voltar ao Porto. “Na altura, tinha a ideia de ser bartender, e comecei a trabalhar na Gesto, que o Paulo também geria”, conta-nos. Já nessa altura, o Pinguim tinha o brasão antigo das noites de Poesia, criadas por Joaquim Castro Caldas, que Rui produzia. O formato era simples: noites de microfone aberto, em dias da semana incertos, para dizer poesia que disputava o ar da sala com as cristas de fumo dos cigarros.

Esse é ainda o formato habitual: todas as segundas, com espaço para música e para poesia. Apenas se registam as duas pequenas diferenças de já não ser permitido fumar no interior, e de passarem a ter um horário limitado — “Aquelas noites eram infernais, acabavam às quatro e cinco da manhã, até quando durasse.  Acabavas por ter dois turnos: quem estava desde o início e se ia embora pela uma da manhã, e quem chegava depois das duas, já muito alcoolizado”. Sobre o espaço que a música e a poesia disputam, Rui não vê nisso um conflito: “Os músicos que aqui vêm sabem que o espaço é da poesia. E para além disso, não fazemos acompanhamento de poesia com música — na minha opinião, quando a música não é composta para aquele poema em específico, torna-se muito lírico no pior sentido da palavra. Põe toda a gente a dormir”.

Mas não só de poesia vive o novo Pinguim — está aberto todos os dias da semana e, para além do lugar sacro das segundas, há performance às quartas (“Não tanto numa perspetiva de teatro, mas de dança”, salienta Rui), comédia stand-up às quintas, música ao vivo nos serões das sextas e sábados, e um momento de convívio ao final de tarde de domingo, que nos dizem ser um “abrigo para os trabalhadores da noite”. Os mais atentos terão reparado que um dia não se encontra preenchido, mas Rui adiante que “a terça-feira é o único dia em que não temos programação, mas espero colmatar isso em breve — queria ter nesse dia algo sobre pensamento, não sei se estritamente filosofia ou algo mais livre”.