Embora o âmbito de galeria de fotografia fosse apenas encarado por Manuela e João como um ponto de partida, este foi expandido mesmo antes da inauguração, quando um evento de arquitetura pretendeu fazer uso dos armazéns em ruínas, acabados de comprar, e que viriam a ser o Espaço Mira. Em simultâneo com este evento, o Mira propôs ao curador João Maia a montagem de uma exposição. Os convites dispararam e, ainda antes de haver um teto sólido sobre as galerias, estava instalada uma exposição que “contemplava escrita, vídeo, pintura, fotografia e ilustração”.

A partir desse momento, a multidisciplinaridade está patente nos números acumulados ao longo de 10 anos — 228 exposições, 169 palestras, 142 performances, ou 120 lançamentos de livros — e distribuídos pelo que são agora os três espaços Mira: o Mira Fórum, o armazém original dedicado a exposições de fotografia; o Espaço Mira, dedicado a arte contemporânea e ainda contando com a curadoria de João Maia; e o novo Mira Artes Performativas, dedicado à dança contemporânea e performance.

O processo começou então com “conversas sobre o tempo, sobre a saúde, sobre os gatos, sobre o estacionamento indevido, sobre, sei lá!, estas coisas vulgares”.

E a “malha foi-se adensando”, ao ponto de hoje as galerias fazerem parte do quotidiano de quem mora ali. Os jantares com os artistas convidados costumam ser no restaurante da Dona Rosa, um pouco mais abaixo. As bebidas após uma inauguração tendem a ser na Associação Malmequeres de Noêda. O projeto mais recente envolve o abrigo do outro lado da rua, com uma horta comunitária gerida por quem frequenta as duas instituições.

Filipe Lourenço, presidente da direção dos Malmequeres de Noêda, fala sempre com um brilho nos olhos do trabalho de renovação de uma associação caída no esquecimento, mas que agora promove um grupo de dança, aulas de jiu-jitsu, e recentemente estreou uma equipa de futsal federado. Mas o orgulho com que fala de um episódio relacionado com o Mira é quase físico: endireitando a postura e enchendo o peito, fala da vez em que o Mira estreou uma peça de teatro de um artista britânico ali mesmo, no palco que ocupa a maior parte da sala de espetáculos da sede da associação. “A relação com o Mira é excelente, excelente. Não podíamos ter pedido melhor.”

A mesma medida de orgulho parece encher Manuela e João quando nos mostram uma homenagem prestada pelos moradores: por ocasião do 10.º aniversário do Mira, ofereceram-lhes uma placa dourada, gravada com palavras de apreço, dentro de uma moldura de veludo azul. Este objeto, na profusão de celebrações dos 10 anos, parece ter um lugar especial. Entre as reportagens de imprensa e os convidados institucionais, a placa dourada brilha mais um pouco: “Isto arrasou-nos. Deixou-nos quase em lágrimas.”