O coletivo que dá vida ao Amparo 99 acaba de celebrar dois anos de existência. Dizem que não há coincidências: o projeto nasceu precisamente dois dias antes da Agenda Porto sair para as “bancas” pela primeira vez.

Visitámos o número 99 da Rua do Amparo, a poucos passos da Avenida de Fernão de Magalhães. Somos recebidos por Zhang Qinzhe, ou simplesmente Quinzé, e por Beatriz Costa. Com eles, completam o núcleo duro Luís Perdiz (Pepas), Francisco Frutuoso (Frutas), Diogo Jesus (Jesus), a performer Ana Rita Xavier e o designer Rúben Rodrigues.

A porta de entrada denuncia a filosofia da casa: na montra repousa a porta colorida de um automóvel, transformada em convite à curiosidade. Entramos, passamos pela sala do som, onde guitarras, mesas de mistura, cabos e até uma pequena televisão analógica decorada com crochê preenchem o espaço. Atravessamos o corredor e chegamos à sala principal, uma caixa negra multifuncional onde quase tudo acontece, desde noites silenciosas a noites cheias de gente.

Beatriz Costa, ilustradora e animadora, descreve o Amparo 99 como “uma associação cultural jovem, com atividades muito

polivalentes”. E enumera: “concertos, workshops de animação e ilustração, gastronomia, noites de jogos de tabuleiro, dança, teatro, cinema, performance… não há limites”.

Para Beatriz, a maior força do Amparo é a forma como recebe quem chega, o espírito de comunidade. “O Amparo é o nosso espaço criativo. Trabalhamos aqui, convivemos, recebemos artistas em fases muito iniciais dos seus projetos. Quem vem, sente-se acolhido. Muitas vezes chegam sem saber muito bem o que procuram, e saem com uma boa impressão e com vontade de voltar.”

Além de ensaios e residências, o Amparo 99 acolhe pré-produções e experimentações que não exigem apresentação final. “Podem vir só testar, mesmo sem compromisso”, sublinha Qinzhe. “Temos equipamento para filmagem, gravação, design de luz, dramaturgia. A sala é versátil e adapta-se ao que cada artista precisa."

Uma rede que cresce ao ritmo da cidade e onde as ideias se encontram e multiplicam

“Estamos a construir um público fiel, devagar, mas com consistência”, diz Quinzhe. Os artistas contactam o Amparo99 via email, por recomendação ou por procura direta do coletivo. Beatriz reforça que o Amparo 99 quer fazer parte da cidade, não apenas existir nela. “Visitamos outros espaços, conhecemos outras associações, abrimos portas. E, ao mesmo tempo, vamos sendo lembrados por quem já passou cá. Criamos uma rede de pessoas que sabem que aqui têm um lugar.”

A própria Beatriz é exemplo disso. Natural de Coimbra, passou pela Faculdade de Belas Artes do Porto e por Estocolmo, onde estudou design e comunicação visual. “Achei que seria designer, mas apaixonei-me pela ilustração e pela animação. Aqui tenho o meu escritório, cruzo-me com pessoas diferentes. Já fiz até uma performance, nunca o teria feito se não fosse este espaço e a energia daqui.”

“Convivendo uns com os outros, surgem novas ideias”, resume Qinzhe. “Candidatamo-nos a apoios juntos, desenvolvemos projetos juntos. Sozinhos seria muito mais difícil.” 

“E é isso que faz sentido numa associação cultural”, acrescenta Beatriz. “A entreajuda. A sensação de que há espaço para todos.”

O Amparo 99 é, no fim, exatamente isso: um abrigo. Um sítio onde artistas experimentam, arriscam, falham, recomeçam. Onde o Porto ganha novas vozes e onde, muitas delas, encontram, pela primeira vez, casa, palco e futuro.