Muito semelhante ao Bolo-Rei – que se acredita que lhe deve ter servido de inspiração –, o Bolo de São João é “mais leve, com menos açúcar e menos frutos cristalizados; tem mais nozes, muita humidade e um sabor muito agradável”, afiançam-nos na Confeitaria Tavi, na Foz do Douro.  

José Paiva, pasteleiro há mais de 50 anos e responsável pela Tavi, é um dos principais impulsionadores desta tradição. “No primeiro ano que se fez, inclusive na véspera de São João, pôs-se hospedeiras em Lisboa, na Gare do Oriente, e nos comboios que vinham para o Porto [que serviam aos passageiros] uma fatia do Bolo de São João”, recorda com um sorriso. 

Já na Doce Alto, à tradição adicionaram um toque pessoal: pinhões e cereja cristalizada. A massa fica a levedar 24 horas antes de ir ao forno, e leva uma combinação subtil de bebidas licorosas que dizem fazer parte do segredo da receita. “É respeitar o legado e depois introduzir um toque que nos distinga”, diz-nos Sérgio Rodrigues, sócio-gerente e filho do fundador da Confeitaria Doce Alto, em Costa Cabral. 

Como manda a tradição, o bolo faz-se acompanhar de uma bandeirola com uma quadra sanjoanina. E tanto na Doce Alto como na Tavi, esse detalhe não foi esquecido. Aliás, na Doce Alto, as quadras são personalizadas e podem até ser adaptadas, por exemplo, aos clientes que queiram dedicar um bolo à família ou a empresas que queiram surpreender os seus colaboradores nesta altura do ano.   

E se o Porto não tem um doce verdadeiramente seu — algo que até alguns pasteleiros da cidade reconhecem com espanto — talvez esteja aqui uma boa oportunidade. “O Porto não tem um doce típico, já pesquisei e não encontro”, garante Luís Paiva, filho de José Paiva. E deixa o desafio: “Talvez seja tempo de agarrarmos esta oportunidade e mudarmos isso.”