Desdémona, filha de um aristocrata veneziano, foge com o general mouro Othello, despertando a inveja e o ressentimento de Iago. Familiarizado com as fragilidades do herói, Iago manipula-o através de suspeitas e intrigas que conduzem Othello progressivamente à desconfiança e à destruição emocional. Adaptação da tragédia homónima de William Shakespeare, Othello é um dos projetos mais pessoais de Orson Welles, que assina a realização, produção e interpretação do protagonista. Embora historicamente relevante, o filme reflete convenções de representação racial da época que hoje exigem um enquadramento crítico.