Acabada de chegar a Los Angeles, Maya, imigrante mexicana sem documentos, consegue arranjar emprego através da sua irmã Rosa, como empregada de limpeza num edifício de escritórios no centro da cidade. Contudo, fica abismada com a exploração a que é sujeita. Com o apoio e o incentivo de um jovem advogado americano, Sam Shapiro (Adrien Brody), Maya começa a fazer campanha por melhores salários e direitos para os funcionários. Bread and Roses é uma história sobre as comunidades mais marginalizadas de Los Angeles que enfrentam os seus patrões em prol de uma vida digna.