The Man Who Fell to Earth marcou a estreia de David Bowie no cinema como protagonista, no papel de um extraterrestre belo e enigmático que aterra na Terra em busca de água para salvar o seu planeta natal. Marco da ficção científica alternativa, o filme assinala o encontro improvável entre duas figuras visionárias: Bowie e Nicolas Roeg, um dos cineastas mais singulares do século XX. Já consagrado por obras ousadas como Don't Look Now (1973), Roeg procurava alguém capaz de encarnar Thomas Jerome Newton, uma criatura simultaneamente humana e alheia, com uma aura andrógina, frágil e desfasada do mundo.