Relações proibidas, homoerotismo, complexidades do desejo humano e os desafios impostos pelas expectativas sociais são alguns dos temas que Nagisa Ōshima explora em Taboo — filme que marcou o regresso do realizador japonês ao cinema após um hiato de 13 anos e o último que realizou antes da sua morte. Em Quioto, durante o período Edo, a chegada do jovem Sozaburo Kano (Ryuhei Matsuda) ao exército de guerreiros samurai Shinsengumi causa alvoroço nos colegas devido à sua beleza e atitude enigmática. Entre regras rígidas e treinos intensivos com espadas, Kano desperta luxúria e ciúme ao envolver-se sexualmente com vários guerreiros — acabando envolvido num assassinato.